Elvas

Situada às portas de Espanha, a apenas oito quilómetros em linha reta da cidade de Badajoz, Elvas foi a mais importante praça-forte da fronteira portuguesa, responsável pela defesa da soberania nacional, que durante muitos anos foi posta em causa. Por ser a cidade mais fortificada da Europa, Elvas foi cognominada de “Rainha da Fronteira”.

Das batalhas travadas resta sobretudo o património militar, presente no centro histórico, circunscrito pelas muralhas, abastecido pelo Aqueduto da Amoreira e protegido pelos Fortes de Nossa Senhora da Graça e de Santa Luzia e pelos fortins de São Mamede, São Pedro e São Domingos. Este conjunto, denominado “Cidade-Quartel Fronteiriça de Elvas e as suas Fortificações”, foi classificado como Património Mundial da UNESCO em 2012. Já a hostilidade de outrora resultou numa amizade duradoura entre Portugal e Espanha, particularmente evidente na Eurocidade Badajoz-Elvas-Campo Maior, um projeto de cooperação transfronteiriça que se iniciou em 2018 e que criou sinergias culturais, educativas, desportivas e turísticas neste território raiano.

Pertencente ao distrito de Portalegre e à sub-região do Alto Alentejo, Elvas é um município com 20 753 habitantes (INE, 2021), subdividido em sete freguesias e limitado a norte pelo município de Arronches, a nordeste por Campo Maior, a sudeste pelo município de Olivença (eterna e discretamente disputado por Portugal e Espanha), a leste pelo município espanhol de Badajoz, a sul pelo Alandroal e por Vila Viçosa e a oeste por Borba e por Monforte. Além da riqueza que este território encerra, que garante uma estadia profícua, vale ainda a pena conhecer cidades como Évora, também Património Mundial da UNESCO, a 80 km, e Estremoz, a “cidade branca” conhecida pelo mármore, a 40 km. A albufeira do Alqueva localiza-se a 100 km a sul da cidade e o Parque Natural de São Mamede a 77 km, a norte.